中國經濟網北京4月12日訊 頗受國人關注的“中國旅游日”的設立終于揭曉答案，國家旅游局副局長祝善忠今日在新聞發布會上宣布，根據《國務院關于同意設立“中國旅游日”的批復》(國函[2011]42號)，自2011年起，每年5月19日為“中國旅游日”。他表示，之所以選定這一天，因其是《徐霞客游記》的開篇日。1613年5月19日，這位明代偉大的旅行家在他那著名的游記開篇寫下一段揚揚灑灑的文字——“自寧海出西門，云散日朗，人意山光，俱有喜態”。

國家旅游局召開的“中國旅游日”新發布會

中國旅游日是節日不是假日
  當記者問及“中國旅游日”可不可以像中秋節一樣形成一個小假期，國家旅游局新聞發言人綜合協調司司長張堅鐘表示，根據國家法律法規規定，要確定一個假期要經過復雜的程序及各方面的論證。他說，“中國旅游日”不是假日，而是國務院批準設立的全國性的活動日、宣傳日，而不是法定假日。根據中辦和國辦，也是根據國務院的要求規定，設立全國性的節假日還要經過更嚴格的程序。“中國旅游日”不是法定的假日，而是全國旅游的宣傳日、推動日、活動日。
  5月19日是《徐霞客游記》開篇日
  將5月19日《徐霞客游記》的開篇日確定為“中國旅游日”，在文化內涵上與旅游聯系密切。徐霞客是我國明代偉大的旅行家、地理學家、史學家、文學家，《徐霞客游記》既是系統考察祖國地貌地質的地理名著，又是描繪華夏風景資源的旅游巨篇，在國內外具有深遠影響；在時間上具有旅游的普適性。其時，全國大部分地區正值仲春和暮春，是旅游的黃金季節；在認識上具有廣泛共識。無論是政府部門、人大代表、政協委員，還是專家學者、普通百姓，都對這個日期較為接受；在工作上有現實的基礎。近年來，“徐霞客旅游帶”節點城市組建了“中國旅游霞客聯盟”，在5月19日開展各種紀念活動。
  據悉，今年首個“中國旅游日”活動正在籌備中，國家旅游局和全國旅游行業將廣泛征集“中國旅游日”標志、口號，啟動面向公眾的宣傳；部署開展首個“中國旅游日”活動,究制定促進“中國旅游日”活動常規化發展的措施。
專家意見與網友投票系決策主因
  在這次征集“中國旅游日”日期的過程中，各地都非常踴躍積極參與，提出了各種五花八門的方案。在各種各樣的方案中有建議將徐霞客出游日和開游日定為“旅游日”的，有建議將孔子的誕辰日定為“旅游日”的，有建議將三月三、清明等傳統日期定為“旅游日”的，有建議將毛澤東的生日定為“旅游日”的，有建議將鄧小平針對旅游業的講話日定為“旅游日”的，林林總總，不一而足。
  國家旅游局副局長祝善忠介紹道，設立“中國旅游日”工作從2009年12月4日正式啟動以來，經歷了征集方案、組織論證和提請審議3個階段。其間國家旅游局共收到2010年全國人大代表、政協委員的建議和提案11份；各級黨政機關和個人來函150份；通過新浪網公開征集的有效選票91.8萬張。國家旅游局多次召開專家咨詢會，聽取了文化、體育、民俗、旅游、休閑等方面專家的意見。聽取了國家發展改革委、國家民委、教育部、文化部、體育總局等5部門及全國總工會的意見。國務院法制辦收到相關材料后，又征求了17個部委和6個地方政府的意見，2011年4月10日，國務院以國函〔2011〕42號文正式批復，同意自2011年起，每年的5月19日(《徐霞客游記》開篇日)為“中國旅游日”。